Энна. Глава 1 - Первая встреча

– Здравствуйте, меня зовут Энна и мне 24 года.

 – Привет, Энна, – нестройный гул голосов пронесся по залу и затих возле трибуны.

 Я судорожно вздохнула, боясь поднять глаза. Зачем я здесь?

 – О чем бы вы хотели рассказать нам? – симпатичная девушка, видимо, куратор группы, сидела на самом дальнем стуле и дружелюбно смотрела на меня.

 – Мой психотерапевт убедила меня прийти сюда. Она была очень настойчива.

 – Правда? И зачем?

 – Она считает, что групповая терапия мне поможет.

 – Вы, видимо, с ней не согласны. С чем же вам должна помочь терапия?

 – Со страхом.

Глава 1 – Первая встреча

 – Энна, вставай. Энна вставай. Новый день! Есс! Есс! – мой будильник на телефоне был радостным как никогда.

Было лень вставать и я до сих пор чувствовала себя грязной после вчерашней групповой терапии. Похоже, очередной подход мне не помог. Пора менять врача, или и вовсе забить на все это дерьмо. Прошлое оставить в прошлом, а не вытаскивать его каждый раз, надеясь, что в этот раз станет легче. Что добрый доктор поможет изменить прошлое, и жить как ни в чем не бывало.

 За окном осень, прохладно, но мне нравится. Кофе в чашке-термосе приятно согревает тело, и даже люди в метро не вызывают отвращение.  Приятное разнообразие. Все нормально. Все наладится. Каждый день, для каждого из нас, восходит солнце. Главное, хоть иногда поднимать голову.

 Прелесть моей работы в том, что я сама себе начальник. Мои подчиненные пытаются не привлекать моего внимания, тихо работая в соседнем кабинете. Мне все равно, когда именно они будут работать, главное – результат. Если все уложились в график – жизнь удалась, и я не требую от них большего. Все тихо и мирно. Это не самая лучшая стратегия, но это работает.

Телефонная трель оторвала меня от просмотра очередного документа:

 – Привет, мама.

Мама у меня замечательная. Она вырастила нас с сестрой без отца и никогда ни на что не жаловалась. Она умеет одновременно быть сильной и женственной. Ею невозможно не восхищаться.

На душе после разговора тепло. Бесценно, когда кто-то любит тебя без условий. Просто за то, что ты есть.

Я подняла глаза к окну – уже вечер. Как всегда, работа поглотила меня, заставив забыть обо всем. Пора домой. Я собираю все необходимое в сумку и выхожу из кабинета.

В помещении пусто и темно. Охранник не заметил свет из-под моей двери и все запер. Теперь придется идти к запасному выходу и искать спрятанные там ключи. Хорошо, что охрана положила их туда, а не отнесла на пост. Хм, теперь налево?

Экран телефона давал совсем немного света, и я пару раз сворачивала не туда, а затем возвращалась. В полумраке все казалось одинаково -безликим, как будто проходишь здесь впервые. После очередного поворота у меня на пути возникла металлическая дверь. Я замерла, ошалело моргая – дверь явно старинная, кованные элементы выглядят как ручная работа. Что ей делать посреди современного офисного помещения? Неужели я опять заблудилась? Я негромко выругалась. Как стыдно звонить на вахту и просить о помощи. До завтра наш охранник превратит эту неприметную историю в хоррор мирового масштаба. Я со злостью дернула за ручку и провалилась в темноту. Телефон выпал из моих рук и погас.

 – Да что же это такое! – я ползала по земле, пытаясь нащупать пропажу.

 Земля? Зачерпнув рукой почву, я пропустила сквозь пальцы комочки и песчинки вспаханной земли. Так, тихо и спокойно.

Я замерла, пытаясь выровнять дыхание. Постепенно мои глаза привыкли, и темнота перестала быть абсолютной.

Звездная ночь и легкий ветерок, гуляющий по большому полю. Никакой двери на горизонте. Я прижала к себе сумку, совершенно не понимая, что делать дальше. Дожидаться утра? Мне стало смешно – еще вчера я читала книгу про обычную девушку и могучего эльфа, мечтая хоть на миг оказаться на месте героини. Попасть в романтичное средневековье и покрасоваться в необычных нарядах. Вот и попала.

 – Ох, надеюсь, это таки не средневековье, – я тихо разговаривала сама с собой, боясь окружающей меня тишины. – Антисанитарии я просто не переживу. А врачевание и инквизиция? Не говоря уже о рабовладении, или это было не в средневековье?

 Почувствовав шевеление земли, я вскочила на ноги и отбежала на несколько шагов. На том месте, где я только что сидела, вспучилась земля и показалась небольшая пушистая морда.

 – Крот-переросток? – я автоматически произнесла эти слова вслух, и голова повернулась в мою сторону.

 – Мр-р-р? – над головой зверька поднялись уши с кисточками.

 – Не крот. Котик? Кис-кис-кис.

 Кажется, у меня от страха начала ехать крыша. Я сделала еще шаг назад, выставив перед собой сумку. Животное плавно вылезло из норы, напоминая больше кошку-переростка с гибкими пальцами на передних лапах. Пошевелив носом, пришелец двинулся в мою сторону:

 – Мр-р-р?

В темноте мне удалось разглядеть, что когти на пальцах у зверушки сантиметра по три, а зубы, как у крокодила.

 – М-мамочки мои, – отступать назад было опасно – так я просто упаду. – Брысь! Пошел вон! – я замахнулась сумкой, пытаясь отогнать животное. 

  – Чего шумим? – за спиной у меня стоял старик, опираясь на длинную палку.

  – Здравствуйте, – я даже немного поклонилась с радости, опасливо поглядывая на кота. Еще один такой же сидел возле старика.

  – "Здравствуйте"? Что за слово такое? Вы что здесь делаете?

  Я сделала шаг к человеку, радуясь компании, и застыла от изумления:

  – У вас зрачки вертикальные, – сумка выпала из моих рук, высыпав свое содержимое.

 Кот подошел, обнюхал выпавшие вещи и потерся об мое бедро, довольно урча. Я открыла рот, пытаясь поглубже вздохнуть. Похоже, я сейчас потеряю сознание, как сопливая девица.

"Небо на востоке начало сереть", – отстраненно зафиксировал мой мозг, пытаясь абстрагироваться от чудища, что терлось об мою ногу.

  – Эк! – дедок резко ссутулился, поглядывая на питомцев, и начал лебезить. – Так что же вы не сказали, леди! Да как же я, старый, не увидел! Прошу за мной, – и провалился под землю.

  Вот раз: только что был, и уже нет. Даже следов на земле, как от котов, не осталось. Что примечательно, животные остались рядом со мной. Один все так же терся и мурчал, а второй флегматично рассматривал окрестности. Я замерла, сжимая и разжимая кулаки. Все, не хочу приключений. Хочу домой.

«Мамочки, мои», – кот начал вылизывать мою ногу в капроновом чулке. Вас когда-нибудь корова облизывала? Нет? Ощущений такое, как будто она с вас языком кожу снимает. Язык шершавый, но сухой. Мои колготки приказали долго жить, не разделив кошачьей любви. 

  Земля расступилась, дедок вышел, земля сошлась. А я не паникую.Не паникую. Не паникую, я сказала.

  – Э-э-э, – мужчина замер в двух метрах от меня. – Леди не желает в дом?

  Не знаю, за кого он меня принял, но отказываться глупо. Идти мне некуда.

  – А можно как-нибудь по поверхности? – отвлекшись на старика, я автоматически начала поглаживать кота по голове. Как и всякий нормальный кошак, этот  обалдел и начал проявлять свою любовь еще активнее.

  У дедка от такого поворота событий волосы встали дыбом:

  – Д-да! Как скажете, – развернулся и пошел.

Мы подошли к огромной каменной стене, которая показывалась из густых зарослей и в них же пряталась через несколько метров. Пока мы шли, стало заметно светлее. Старик стал выглядеть еще страннее, а кошки еще страшнее. Кроме глаз с вертикальными зрачками, у моего провожатого была бежевая чешуя вместо кожи, когти на пальцах и хвост, который подметал за ним землю. Коты при свете местного светила оказались без шерсти. Их тело покрывали тонкие длинные иголки, которые то топорщились во все стороны как у дикобраза, то ложились мягким ковром. На проверку иглы оказались ничем не хуже металлических. И хотя ласки животных меня не ранили, можете представить мою радость от их проявлений любви.                            

  Тяжелая дверь в стене отворилась, когда до нее оставалось метров пять:

  – Ты где ходишь? Хозяин с тебя кожу живьем снимет! – по ту сторону двери начинался длинный каменный туннель. Судя по всему, ширина ограждения метров десять.

  Рядом с проходом стоял огромный мужчина в кольчуге. Я резко остановилась, напуганная как его рыком, так и размером сего исполина. Мой уставший мозг обозначил его рост в рамках примерно 2,5 метра роста и метра 2 в плечах.

  Старик молча прошмыгнул во внутрь прохода и обернулся ко мне:

  – Леди идет?

  Кошаки неподвижно сидели по обе стороны от моей молчаливой фигуры, а охранник рассматривал меня и хмурился все сильнее.

  – Мр-мр? – мой первый знакомец с белой полоской на носу призывно кивнул головой в сторону прохода.

  Я растерянно переводила взгляд, не зная, что делать. Боюсь, если я туда войду, то уже не выйду.

  – Вы кто? – охранник таки отмер и перекрыл мне проход.

  – Ты что делаешь, холоп? Последние мозги отбили? – старичок замахал на него руками, пытаясь освободить путь. – Вот хозяин тебе покажет. Проходите, леди.

 И знаете, что сделала я? Побежала.

  Кошаки восприняли мой забег как игру, охрана с воплями: "Куда?!" – загромыхала своим железом. Ближе всего ко мне были заросли слева, туда я и побежала, надеясь скрыться от погони. Коты меня обгоняли, катались по земле и бросались под ноги, я тихо материлась и продолжала бежать. Какое счастье, что я не на каблуках. Окончательно выбившись из сил, остановилась. Лес, кусты, комары и два кота. Я устало опустилась на ствол поваленного дерева и схватилась за голову. Так не бывает.

  – Мр-р-мр? – полосатый знакомый положил свою голову мне на колени.

  Я, на автомате поглаживая кота, начала рассуждать вслух:

 – Денег нет, связей нет, знаний нет, жилья нет, еды нет, воды нет...

  – Вам помочь?

  От неожиданности, я подпрыгнула, а кошак заинтересовано повел носом. Второй поднялся и начал ластиться к незнакомцу.

  – Ваши? – теперь оба кота ластились к мужчине.

  – Мои. Петер сказал, вы испугались и убежали?

  – Охранник? Да.

  Высокий мужчина с длинными черными волосами, сплетенными в косу, не выглядел опасным. Чертики прыгающие у него в глазах заставляли улыбаться в ответ.

  – Послушайте, я не знаю, что вы делаете на этих землях, но вам просто необходимо передохнуть. Незачем уходить, в крепости полно свободных комнат.

  – Честно? Я опасаюсь, что если туда войду, то обратно меня уже не выпустят.

  – О, – брови мужчины удивленно подскочили, – уверяю вас, что вы сможете покинуть крепость, как только пожелаете.

  – Мне нечем вам отплатить, – я еще сопротивлялась, но уже ясно было, что никуда я не денусь. Без еды, воды и денег далеко не уйдешь.

  – Сейчас это не первостепенно, а потом мы что-нибудь придумаем.